在当今市场全球化和供应链跨越国界的条件下，国际间普遍承认具有权威性的标准和国际贸易有密切的关系。世界贸易组织（WTO）和国际标准化组织（ISO）在这一问题上进行了密切的合作，ISO标准在WTO中受到了特别的待遇。世界贸易组织（WTO）的《贸易技术壁垒协议》（TBT）明确承认国际标准是全球市场的技术基础，并敦促各国政府最大限度地使用国际标准以便预防不必要的贸易壁垒。因此，国际标准如ISO9000族及ISO14000系列标准，能够极大地影响国与国之间的贸易活动。

据对外经济贸易合作部国际贸易经济合作研究院提出的《环境标志、ISO14000与中国对外贸易》的研究报告，ISO14000系列标准对国际贸易的影响主要表现在两个方面，一是对市场准入的影响，这是最为直接的影响；二是对产品竞争力的影响，这是间接的影响。

从目前全球取得ISO14001认证的国家分布和行业分布来分析，出口导向型的国家和地区，如日本、新加坡和台湾，对实施ISO14000系列标准的态度十分积极，其中日本在国际标准化组织发布ISO14001标准后迅速将其等同转化为国内标准，目前取得ISO14001认证的企业已达2124家，远远超出世界上任何其他国家。这种积极的态度反映出他们对于这套标准会对国际贸易造成冲击的忧虑和未雨绸缪的心态。从行业分布来看，出口比例很大的电子家电行业占了认证企业数的60%以上，说明申请ISO14001认证也是出于避免出口市场中环境问题带来负面影响的考虑。

虽然ISO14000系列标准是企业自愿采用的标准，但由于对环境事务的普遍关注，政府、企业、公众在采购产品时，日益优先考虑选择环境表现良好的企业的产品和服务；一些政府组织和国际跨国公司在制定供应商标准时，已经开始把实施ISO14001标准作为重要条件。例如，美国能源部已经制定出其分供方ISO14001标准认证计划，ABB、IBM、惠普等国际著名公司要求其分供方进行ISO14001标准认证。上海大众汽车有限公司也开始要求其供应商实施ISO14001标准。这种沿供应链的传递将产生连锁反应，使得ISO14000系列标准成为贸易中交往不可缺少的一部分。

    ISO14000系列标准作为统一的国际标准取代了各国互不相容的内部标准，原则上为各国企业提供了平等的竞争机会和共同的、一致的衡量环境管理的尺度，有利于克服贸易壁垒，促进国际贸易。英国在ISO14001标准颁布6个月之后，已在国内停止执行BS7750环境管理体系标准，转而采用ISO14001标准；欧盟承认ISO14001标准在其成员国内的有效性，认为这个标准基本符合欧洲议会制定的EMAS（欧洲生态与审核规则）的要求，企业可以自愿选择进行ISO14001或EMAS认证。

    但是，人们也普遍担心ISO14000系列标准将成为发达国家限制发展中国家商品和服务市场准入的一个口实，成为一种变相的贸易保护主义。这是由于：

    1、由于经济、技术信息等方面的原因，发展中国家实施ISO14000系列标准的速度及规模将大大滞后，这将影响到发展中国家产品的市场准入和竞争力。

    2、发展中国家高污染行业较多，而这些行业实施ISO14000系列标准需要的环保投入很大，这在短期内将影响标准在发展中国家的市场。

    3、由于发展中国家的企业普遍规模小，销售额低，缺少雄厚的资金和高素质的人员，而实施ISO14000费用昂贵，这对于销售额较小的发展中国家的一些企业来说更是无力承担。

针对这些担忧，我们应该以积极的态度面对挑战。ISO14000系列标准毕竟是全球标准，它的出现和兴起有其必然性。尽管标准的制定者主要是发达国家，但通过国际协调，ISO组织在制定ISO14000时也考虑了发展中国家和中小企业的特殊情况。发展中国家不能一味反对，只有积极参与，才能从中争取自己的利益。最主要的是，ISO14000系列标准不含绝对的环境行为要求，而以各国自己的法律法规作为基础，辅之以管理手段，这在发展中国家有很大的应用潜力，为发展中国家提供了一个管理软件.从这个角度讲,ISO14000系列标准将是发展中国家突破贸易壁垒，增强竞争力的一个契机。